随着各类电子产品的普及，人们每天对着手机、电脑的时间越来越长，这让眼睛“饱受折磨”。在这种情况下，护眼便成了人们关注的话题，很多人听说摄入叶黄素能够护眼，但却对叶黄素知之甚少。那么，叶黄素到底是什么?它对保护眼睛有什么作用呢?

首先，让我们来了解一下叶黄素。北京大学公共卫生学院营养与食品卫生系教授马冠生在人民健康网上撰文称，叶黄素又被称为“植物黄体素”“胡萝卜醇”“核黄体”“万寿菊花素”等，是一种广泛存在于蔬菜、花卉、水果等植物中的天然物质。从植物中提取的叶黄素为橙黄色粉末，呈浆状或液体，不溶于水，可溶于己烷等有机溶剂。叶黄素与胡萝卜素是“近亲”，它们同属于“类胡萝卜素”族物质。目前从自然界中鉴定出的700多种类胡萝卜素中，根据其分子组成可分为两类，一类为不含有氧原子的碳氢族类胡萝卜素，被称为胡萝卜素类;另一类为含氧的类胡萝卜素，被称为叶黄素类。

叶黄素对保护眼睛有什么作用呢?据《钱江晚报》报道，叶黄素是人类视网膜中的重要营养成分之一，存在于眼睛视网膜的黄斑区和晶状体中，可以中和有害自由基，过滤伤害视网膜的短波蓝光，可以说是天然的“滤光镜”。举例来说，黄斑区的功能就好像一台“影印机”，而叶黄素就如同“碳粉”，只有当叶黄素充足时，黄斑区才能“影印”出清楚的影像。

由此可见，叶黄素对保护眼睛健康非常重要，但《钱江晚报》提醒，人体不能自身合成叶黄素，所需叶黄素只能从富含叶黄素的食物或营养品中摄取。那么，哪些食物中的叶黄素含量比较丰富呢?据《生命时报》报道，天然叶黄素最理想的来源是绿色蔬菜，颜色越偏深绿色，叶黄素含量就越高，如芥蓝、绿色花椰菜、菠菜、芦笋等。

值得注意的是，叶黄素虽好，但也不能补太多。中国新闻网指出，叶黄素是人体必须摄取的营养素，适量摄入有利健康，但过量摄入则可能会给肝脏带来负担。一般建议，每人每天只要摄入6毫克叶黄素即可，通俗地说，大家可以到附近市场买一些便宜的深绿色蔬菜，每天吃1碗就够了。(朱雅文)

本文由山西省临汾市侨联眼科医院院长强泽龙进行科学性把关。